林炳昌18歲那年離開從小長大的柚子園，到城市當了20年的上班族。將邁入40歲那年，林父因病過世，臨終前將辛苦耕耘一世的地託付給兒子。十幾年後，八里觀音山上依舊風和日麗，林炳昌在「桃樂絲森林‧穀興農場」聊起十幾年的心路歷程，道出一個隱喻台灣農業的故事。
在塑化劑風暴後，人們才驚覺食物外表是場美麗謊言。林炳昌說，民國93年時有一間保險公司訂了150箱柚子，卻在收到後要求退貨，原因是不能接受柚子皮有黑斑與蟲蛀痕跡。
「原本以為自己接手，第一年至少有個30到40萬。沒想到一整年只有8萬元收入。」林炳昌於民國90年接手父親的農地，當時覺得政府倡導的有機農業頗具未來性，秉持無農藥、不用化肥的耕作方式，卻讓自己吃盡苦頭。
直到民國94年研發出黃金文旦柚，才讓林炳昌的事業出現轉機。原來用黑色棉紙材質的套袋，不但可讓柚子皮隔絕日光照射，避免灼傷造成賣相不佳。果皮還能呈現細緻的淡黃色，甜度平均落在10至12度，咬下去香氣四溢，同時蘊含豐富果肉汁液，成為熱門人氣產品。
「創造被報導的價值，就是最好的宣傳。」長達20年業務與行銷工作的歷練，讓林炳昌擁有不同於一般農民的思維。他用天馬行空的想像力製作出「竹筍冰沙」，為了讓小朋友親近水果，也想出把吸管插進柚子裡的創意，讓柚子冰沙成為吸睛賣點。
「觀光農業不能少了農業，生產面是觀光價值的基礎。」林炳昌深知媒體曝光只是一時，在訪談中不斷強調在地化特色的重要性，「如果每間商店都是7-11，消費者為什麼要特別來你這間店？」
為了營造桃樂絲森林的在地特色，林炳昌讓柚子、蜜桃等自產新鮮水果入菜，甚至連柚子根都能成為豬肉鍋的養生元素，大份量餐點則是延續傳統農村的待客之道。林炳昌希望用在地食材打動人心，在菜單中逐漸增加自產食材，讓食物本身成為菜色焦點，同時符合節能省碳的趨勢。
採訪當日，林炳昌剛帶完一場手拉坏教室的體驗活動，聊起與陶藝結緣的過程，笑說是因為當年業務工作壓力太大，就找時間學習手拉坏。曾任淡水社區大學 陶藝班講師、八里鄉農會陶藝班講師與八里鄉訊塘社區陶藝班講師等職，林炳昌把玩陶興趣也帶入農場的體驗活動，而店內使用的瓷杯則選購陶藝家鄭佳發的作品。
林炳昌自認觀光農業的市場瞬息萬變，加上社群網路發達，口碑行銷顯得更為重要，「得罪一個客人，也許背後就會影響到十個潛在顧客。」他固定到日本觀摩觀光結合畜牧業、農業的成功案例，就是希望能將國外經驗帶回台灣。
談起前陣子的香蕉價格風波，林炳昌認為要多數農民更改種植作物，背後牽涉到技術門檻的問題，許多農民一輩子就只會種香蕉，假使要他們改種水蜜桃簡直是強人所難，把價格太低的原因，歸咎於生產過剩，對農民來說實在不公平。
林炳昌以自身參與傳統農業轉型的過程為例，建議政府在香蕉滯銷潮之前，先輔導農民在當地成立加工廠、冷凍庫，「香蕉不能放太久，製作成香蕉冰淇淋、蜜餞至少可以延長保存期限，還能創造商業價值。」
林炳昌努力研發、改變工作方式，讓父親辛苦耕耘的農地順利轉型，走入觀光農業自產自銷的營運模式。林炳昌將原本週一固定的休假拿掉，改成全年無休，就是為了適應顧客需求。
業務、行銷的工作經驗讓林炳昌不僅是柚子達人，更成為餐廳、農場的創意經營者。採訪結束之後，擁有爽朗笑聲、黝黑皮膚的林炳昌開著貨車，進行採收柚子的工作，父子傳承的故事在汗水與陽光下持續著。
▲ 林炳昌把興趣與工作結合，從事十多年手拉坏教學及推廣工作。(圖／林炳昌提供)
▲ 桃樂絲森林選用陶藝家鄭佳發的作品，茶杯頗具藝術氣息。(圖／姚南宏攝影)
▲ 林炳昌自產水果製成各種加工食品，從柚香醬油到樹梅醋都是熱門商品。(圖／姚南宏攝影)
創意農業，其實台灣很多產業都開始結合創意，但真的創意無敵嗎?在創意的背後又代表什麼意義，這其實是很值得讓人思考的一件事情。不過林炳昌先生也為了台灣這塊土地默默耕耘，實在很佩服他的毅力，也希望政府能夠多多為這些默默耕耘的中小企業規劃出一片天!
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